La sclerosi multipla è una malattia neurologica, caratterizzata da infiammazione cronica, demielizzazione e gliosi. Nella maggior parte dei casi i sintomi d'esordio più comuni della malattia sono: debolezza degli arti, annebbiamento della vista dovuto a neurite ottica, disturbi della sensibilità (formicolii, sensazione di punture di aghi, sensazione di addormentamento degli arti). La malattia colpisce giovani adulti di età compresa tra i 20 ed i 40 anni, con una prevalenza per le donne.
Nel decorso della malattia si possono individuare due forme di sclerosi multipla: 1)sclerosi multipla cronica, caratterizzata da un peggioramento graduale e progressivo senza periodi di stabilizzazione o di remissione; 2)sclerosi multipla recidivante, caratterizzata da attacchi della durata di alcuni giorni o settimane seguiti da un recupero completo. Lo studio PRISMS ha dimostrato che l'Interferone beta 1a nei soggetti con sclerosi multipla recidivante è in grado di ridurre il numero delle recidive, di prolungare l'intervallo tra una recidiva e l'altra, nel rallentare la progressione della disabilità.

[Keywords: sclerosi multipla, sclerosi recidivante, sclerosi multipla cronica, Interferone beta 1-a]