Se il restringimento carotideo resta asintomatico ( cioè, non ha causato recente ictus o altri sintomi neurologici ), l'intervento di endoarterectomia può ridurre l'incidenza di ictus per alcuni anni.
Uno studio ha valutato gli effetti a lungo termine di questo intervento.

Tra il 1993 e il 2003, 3120 pazienti asintomatici in 126 Centri in 30 Paesi sono stati assegnati a endoarterectomia immediata ( ritardo mediano 1 mese ) o a posticipo non definito di qualsiasi procedura carotidea e sono stati seguiti fino alla morte o per un periodo mediano tra coloro che sono sopravvissuti per 9 anni.

Gli esiti primari erano mortalità e morbilità peri-operatoria ( morte o ictus entro 30 giorni ) e ictus non-perioperatorio e le analisi sono state condotte per intention-to-treat.

In totale, 1560 pazienti sono stati assegnati a intervento di endoarterectomia versus 1560 assegnati a posticipo della procedura carotidea.

Le proporzioni di pazienti operati benché ancora asintomatici sono state 89.7% versus 4.8% a 1 anno e 92.1% vs 16.5% a 5 anni.

Il rischio peri-operatorio di ictus o morte entro 30 giorni è stato pari a 3% ( 26 ictus non-disabilitanti più 34 eventi disabilitanti o fatali su 1979 endoarterectomie ).

Escludendo gli eventi peri-operatori e la mortalità non da ictus, i rischi di ictus ( endoarterectomia immediata vs posticipata ) sono stati 4.1% versus 10.0% a 5 anni ( aumento 5.9% ) e 10.8% versus 16.9% a 10 anni ( aumento 6.1% ); il rapporto dei tassi di incidenza di ictus è stato pari a 0.54 ( p<0.0001 ).

L'ictus disabilitante o fatale si è manifestato in 62 versus 104 pazienti, mentre quello non disabilitante in 37 versus 84.

Combinando gli eventi perioperatori e gli ictus, i rischi netti sono stati 6.9% versus 10.9% a 5 anni ( aumento 4.1% ) e 13.4% versus 17.9% a 10 anni ( aumento 4.6% ).

Le terapie sono risultate simili in entrambi i gruppi; nel corso dello studio, la maggior parte dei pazienti era sottoposta a terapia antitrombotica e antipertensiva e i benefici netti sono risultati significativi sia per i pazienti in terapia di abbassamento dei livelli lipidici che in quelli non-sottoposti a tale terapia, sia per gli uomini sia per le donne fino a 75 anni di età all'entrata nello studio ( ma non per i pazienti più anziani ).

In conclusione, l'intervento di successo di endoarterectomia per pazienti asintomatici di età inferiore a 75 anni riduce i rischi di ictus a 10 anni e metà di questa riduzione riguarda ictus disabilitanti o fatali.
Il beneficio netto nei futuri pazienti dipenderà dai rischi legati alle lesioni carotidee non-operate ( ridotte dal trattamento farmacologico ), dai futuri rischi chirurgici ( che potrebbero essere diversi da quelli degli studi ) e se l'aspettativa di vita supera i 10 anni. ( Xagena_2010 )

Halliday A et al, Lancet 2010; 376: 1074-1084



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