La malattia di Parkinson è caratterizzata da degenerazione dei neuroni dopaminergici nella substantia nigra.
La perdita neuronale dopaminergica si presenta anche nella Drosophila Melanogaster sotto la diretta espressione dell'alfa-sinucleina, una proteina coinvolta nella patogenesi della malattia di Parkinson ed uno dei principali componenti dei corpi di Lewy.
I Ricercatori del Dipartimento di Neuroscienze dell'Università di Pensylvania (Filadelfia, Usa) hanno scoperto che l'espressione diretta del chaperone Hsp70 è in grado di prevenire la perdita neuronale dopaminergica associata all'alfa-sinucleina nella Drosophila, e che l'interferenza con l'attività del chaperone endogeno aumenta la tossicità dell'alfa-sinucleina.
Inoltre l'analisi dei corpi di Lewy nei tessuti umani postmortem, ha fatto ipotizzare che i chaperoni possa svolgere un ruolo progressione della malattia di Parkinson. ( Xagena_2002 )

Auluck PK et al, Science 2002; 295: 865-868