Nei pazienti con Morbo di Parkinson, il trattamento con levodopa presenta il limite di variazioni improvvise della risposta farmacologica.
Queste fluttuazioni sono note come fenomeno on-off: nella fase off, la terapia non ha effetto e sono presenti i sintomi motori caratteristici, nella fase on la terapia provoca un miglioramento della mobilità.
L'osservazione che la stimolazione elettrica del nucleo subtalamico migliora il parkinsonismo ha indotto alcuni ricercatori ad applicare la tecnica a pazienti affetti da Morbo di Parkinson.
Dopo 1 anno di studio, i parametri relativi alle attività quotidiane e quelli relativi alla valutazione motoria nel corso delle fasi off ed on sono sensibilmente migliorati. E' stato inoltre possibile ridurre della metà la somministrazione dei farmaci dopaminergici.

(Keywords: morbo di Parkinson)