Nei Paesi occidentali l'ictus ha una prevalenza del 6-7% nei soggetti con più di 65 anni e rappresenta la prima causa di disabilità e la terza di morte, dopo le malattie cardiache ed i tumori.
In Italia si registrano ogni anno 130.000 nuovi casi. Per il 2008 con l'invecchiamento della popolazione si prevedono 170.000 nuovi casi all'anno. ( Xagena2000 )