E' stato ipotizzato che le lesioni della sostanza bianca abbiano un'eziologia microvascolare e precedano l'insorgenza dell'ictus.
Lo studio ha esaminato la relazione tra lesioni della sostanza bianca , anomalie retiniche microvascolari , ed ictus in uomini e donne di media età , sani.
Hanno partecipato allo studio 1.684 persone di età compresa tra i 51 ed i 72 anni , sottoposte a risonanza magnetica cerebrale ( MRI ) e a fotografia della retina.
Dall'esame è emerso che le persone con retinopatia avevano una maggiore probabilità di lesioni della sostanza bianca rispetto a quelle senza retinopatia ( 22,9% versus 9,9% , OD = 2.5 , 95% CI, 1.5-4.0 ).
L'incidenza di ictus a 5 anni è risultata più alta nelle persone con lesioni della sostanza bianca rispetto a quelle senza ( 8% vs 1,4% ).
Le persone con lesioni della sostanza bianca e retinopatia avevano un'incidenza di ictus significativamente più elevata rispetto a coloro che non avevano lesioni cerebrali o retinopatia ( 20% vs 1,4%). ( Xagena_2002 )

Wong TY et al , Jama 2002; 288: 67-74