Studi epidemiologici hanno fatto ipotizzare che fattori ambientali possano contribuire all'insorgenza della sclerosi multipla.
Studi caso-controllo hanno mostrato che alcuni pazienti colpiti da sclerosi multipla erano stati esposti ai solventi organici.
In Norvegia sono state esaminate a partire dal 1970 e fino al 1986, 3 coorti composte da : 11.542 imbianchini, 36.899 muratori, 9.314 lavoratori dell'industria alimentare.
Tra i soggetti studiati , 9 imbianchini, 12 muratori, e 6 lavoratori dell'industria alimentare hanno ricevuto una pensione d'invalidità per essere stati colpiti da sclerosi multipla.
Il rischio relativo di sclerosi multipla per gli imbianchini rispetto ai lavoratori non esposti ai solventi organici è stato di 2 (0,9-4,5).
Questi risultati risultano compatibili con l'ipotesi che i solventi organici siano un fattore di rischio per la sclerosi multipla. ( Xagena_2002 )

Riise T et al, Epidemiology 2002; 13 : 718-720